Sobre la tecnología satelital más moderna, el comité de la entidad encargado de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos reconoció el rayo individual de mayor extensión que cubrió una distancia horizontal de 768 kilómetros (km) a través del sur de Estados Unidos el 29 de abril de 2020.
Ese registro equivale a la distancia entre las ciudades estadounidenses de Nueva York y Columbus, Ohio, o entre la capital británica (Londres) y la urbe alemana de Hamburgo, describió la OMM mediante un comunicado.
El nuevo valor de mayor distancia recorrida por un rayo jamás detectada supera en 60 kilómetros el precedente, dado que aquella vez el acontecimiento fue a lo largo de 709 km en el sur del Brasil el 31 de octubre de 2018.
La otra marca confirmada está vinculada con el rayo individual de mayor duración, cuya descarga se produjo de forma continuada durante 17,102 segundos en el marco de una tormenta que se formó sobre Uruguay y el norte de Argentina el 18 de junio de 2020.
El récord previo fue de 16,73 segundos en el norte de Argentina el 4 de marzo de 2019, un valor 0,37 segundos más breve que el actual.
El Boletín de la Sociedad Meteorológica Americana publicó estos resultados, donde el ponente de la OMM acerca de los registros globales de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, Randall Cerveny, subrayó que se trata de valores extraordinarios.
Las mediciones de fenómenos medioambientales extremos son una prueba viviente de la fuerza de la naturaleza, así como de los avances científicos que ahora nos permiten realizar esas evaluaciones, apuntó el experto.
Es probable que existan fenómenos extremos aún mayores y que podamos observarlos a medida que evolucione la tecnología de detección de rayos, remarcó Cerveny.
Los rayos representan un gran peligro que cobra numerosas vidas cada año y estos récords ponen de relieve cuestiones de importancia para la seguridad pública respecto de las nubes electrificadas en las que pueden recorrer distancias enormes, explicó el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.
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