La vicepresidenta para Asuntos Culturales, Najah al-Attar, entregó la Medalla en un acto efectuado en el Museo Nacional en Damasco y al mismo asistió el ministro de Asuntos de la Presidencia, Mansour Azzam, y la ministra de Cultura, Lubana Meshwah. De acuerdo con una nota de la Presidencia, la condecoración fue bien merecida por Matthiae gracias a sus descubrimientos de los sitios arqueológicos de Mari y Ebla, y por su devoción por Siria y su aporte a la formación de cuadros.
Paolo Matthiae es un arqueólogo italiano, nacido en Roma en 1940, y es descubridor de la antigua ciudad de Ebla, capital de un reino acadeo y asirio que floreció en el noroeste de Siria a mediados del tercer milenio antes de Cristo.
Ha realizado desde el año 1963 numerosas e importantes excavaciones en el país, entre las que sobresalen las de Tell Afis, Tell Tuqan, Tell Fray y Mari.
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