De nacionalidad Kichwa-cañari, Pérez nació el 26 de febrero de 1969 en la comunidad Cachipucara, perteneciente al cantón Cuenca, provincia Azuay.
Sus padres lo inscribieron con el nombre Carlos Arnulfo Pérez Guartambel, pero en 2017 decidió cambiarlo legalmente por el de Yaku Sacha, palabras cuyos significados en kichwa son Agua y Monte, respectivamente.
Es doctor en Jurisprudencia por la Universidad Católica de Cuenca, con especializaciones en justicia indígena, derecho ambiental, derecho penal y criminología, además de contar con un diplomado en gestión de Cuencas Hidrográficas y Población.
Sus estudios también incluyeron la música, en específico el saxofón, durante cuatro años, y, además, es autor de varias publicaciones académicas sobre temas de la resistencia indígenas y el agua, entre otros.
Padre de dos hijas, su primera esposa falleció de cáncer en 2012 y en 2013 volvió a contraer matrimonio con la profesora, periodista y activista política franco-brasileña Manuela Picq.
El defensor del medio ambiente y férreo opositor a las actividades extractivistas, ha sido docente en varias universidades y ocupó diversos cargos en la política de esta nación andina.
Fue prefecto de Azuay, de 2019 a octubre de 2020, cuando renunció al cargo para optar por la presidencia de la República, y anteriormente fungió como concejal de la ciudad de Cuenca en 1996, dirigió la Federación de Organizaciones Indígenas y Campesinas de Azuay en 2003, y la Confederación de Pueblos Kichwas de Ecuador en 2013 y 2019.
Yaku Pérez dice seguir la tendencia del comunitarismo y en su carrera al Palacio de Carondelet, sede de la presidencia de la República, está acompañado por la bióloga Virna Cedeño, aspirante a vicepresidenta.
La postulación del abogado y político la propuso la Federación de Organizaciones Indígenas y Campesinas del Azuay, sobre la base de su trayectoria en defensa de su comunidad y el resto de los territorios ancestrales, así como por tener amplio conocimiento de la situación nacional e internacional.
A la contienda se presenta por el Movimiento de Unidad Plurinacional Pachakutik, brazo político de la Confederación de Pueblos y Nacionalidades Indígenas de Ecuador (Conaie).
agp/scm
