Grupos de activistas dijeron que la decisión del Tribunal de Distrito de Daejeon es histórica y promueve los derechos de las minorías sexuales.
No obstante, censuraron la demora en la justicia para Byun Hui-su, de 20 años, quien había protestado por la decisión del ejército de expulsarla luego de alistarse voluntariamente desde 2017.
Byun, que había sido sargento y conductor de tanques, fue dada de baja en enero de 2020 después de que el ejército concluyera que su operación puede ser motivo de despido.
El ejército citó una ley que permite a los militares despedir al personal con discapacidad física o mental si esos problemas no son el resultado del combate o el cumplimiento del deber.
La soldado se sometió a una cirugía de reasignación de sexo en Tailandia en noviembre de 2019 después de sufrir depresión por su identidad sexual, y expresó su deseo de continuar sirviendo, pero un panel militar rechazó su apelación.
Posteriormente presentó una demanda contra el ejército en agosto de 2020, que sus familiares heredaron después de que la encontraron muerta en su casa en la ciudad de Cheongju (centro) en marzo de este año.
Según el veredicto, la decisión del ejército no podía justificarse legalmente porque se basaba en la afirmación de que era un hombre, y ya Byun había solicitado cambiar su estatus legal como mujer.
Surcorea prohíbe a las personas transgénero unirse al ejército, pero no tiene leyes específicas sobre qué hacer con quienes tienen operaciones de reasignación de sexo durante su tiempo en el servicio.
Una coalición de grupos de derechos humanos, incluido el Centro Nacional de Derechos Humanos Militares, emitió un comunicado diciendo que el fallo creó esperanza para las minorías sexuales y exigió a los militares que no apelaran.
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