Estoy muy feliz y muy ilusionado, con muchas ganas de seguir peleando por nuevos retos. No sé cuánto me queda, pero espero que mucho, porque amo esto, dijo tras recoger el premio en el teatro Chatelet.
La estrella de la selección albiceleste, campeona de la Copa América Brasil 2021, recibió la distinción por delante del polaco Robert Lewandowski y del italiano de origen brasileño Jorge Luiz Frello «Jorginho», que conquistó la Eurocopa y la Liga de Campeones.
El exjugador del FC Barcelona, ahora en las filas del Paris Saint-Germain (PSG), revalidó el trofeo que ya recibió en 2019, último año que se entregaron los premios antes de la suspensión en 2020 por la pandemia de la Covid-19, y sumó su séptimo Balón de Oro después de levantarlo en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019.
«Es increíble volver a estar acá. Hace dos años dije que eran mis últimos años, que no sabía lo que iba a pasar, y ahora me toca estar otra vez acá. Después de eso me empezaron a preguntar cuándo me iba a retirar y hoy me toca estar en París», aseveró.
Además, agradeció el galardón a sus compañeros del Barcelona y del PSG, y en especial al cuerpo técnico y compañeros de la escuadra argentina.
«Otras veces me tocó ganar este premio y siempre tenía la sensación de que me faltaba algo, que me quedaba una espinita guardada, y este año pude conseguir el sueño que tanto deseaba después de haber peleado y de haber tenido muchos tropezones. Este premio es gran parte por lo que hicimos en la Copa América», subrayó.
Messi tuvo una mención especial para Lewandowski, campeón de la Bundesliga con el Bayern de Múnich y actual Bota de Oro, que terminó segundo en la votación y que además alzó el premio al Goleador del Año.
«Quiero decirle a Robert que es un honor para mí pelear con él. Te mereces tu Balón de Oro. El año pasado todo el mundo estaba de acuerdo en que fuiste el ganador. Creo que France Football debería darte tu Balón de Oro y tenerlo como te mereciste. Ojalá France Football pueda otorgártelo y tenerlo en tu casa, porque fuiste justo ganador. Tienes que tenerlo en tu casa», afirmó.
Por su parte, el italiano Gianluigi Donnarumma, del AC Milán y el PSG, ganó el Trofeo Yashin, al mejor portero del año, por su conquista de la Eurocopa, imponiéndose en la votación al belga del Real Madrid Thibaut Courtois y el esloveno del Atlético de Madrid Jan Oblak.
La española Alexia Putellas, centrocampista del Barcelona, ganó el tercer Balón de Oro femenino, por delante de su compañera de equipo Jenni Hermoso y la australiana del Chelsea Sam Kerr.
Su victoria corona una temporada excepcional, en la que como capitana condujo al Barça a un triplete histórico Champions-Liga-Copa, y anotó un tanto en la final de la gran competición europea ante el Chelsea (4-0).
El mediocampista del Barcelona Pedro González López «Pedri» conquistó a sus 19 años el trofeo Kopa, el Balón de Oro al mejor jugador sub-21.
Pedri ve recompensada una magnífica campaña con el Barcelona, en la que obtuvo la Copa del Rey y llegó a las semifinales de la Eurocopa con la selección española y consiguió la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.
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