Los precios del crudo subieron más del 15 por ciento sólo en enero, con el precio de referencia mundial cruzando los 90 dólares por barril por primera vez en más de siete años, mientras crecía el temor sobre la crisis en Ucrania, puntualizó el rotativo.
En Estados Unidos, el precio medio de la gasolina normal se acerca rápidamente a los 3,40 dólares por galón, aproximadamente un dólar más que hace un año, según fuentes del sector.
Refiere el Times que el gobierno de Biden dijo en noviembre que liberaría 50 millones de barriles de petróleo de las reservas estratégicas de la nación para aliviar la presión sobre los consumidores, pero la medida no ha hecho mucha diferencia.
Muchos analistas energéticos predicen que el petróleo podría tocar pronto los 100 dólares por barril, incluso mientras los coches eléctricos se hacen más populares y la pandemia de coronavirus persiste.
Exxon Mobil y otras compañías petroleras que hace sólo un año eran consideradas dinosaurios en peligro de extinción por algunos analistas de Wall Street están prosperando, obteniendo sus mayores beneficios en años, aseguró el diario neoyorquino.
Señaló que los ejecutivos de la industria dicen que están tratando de no cometer el mismo error del pasado, cuando bombearon demasiado petróleo y los precios eran altos, lo que llevó a su colapso.
«Las interrupciones imprevistas han convertido lo que se pensaba que era un pivote hacia el superávit en una profunda brecha de producción», dijo Louise Dickson, analista de mercados petroleros de Rystad Energy, una empresa de investigación y consultoría.
Comentó el Times que entre otros factores que influyen en el alza el más inmediato y crítico es el geopolítico, en especial por la crisis sobre Ucrania, algo que mantiene «el mercado del petróleo en vilo», dijo Ben Cahill, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
«En un mercado ajustado, cualquier interrupción significativa podría hacer que los precios superaran ampliamente los 100 dólares por barril», advirtió Cahill en un informe esta semana.
En el entorno geopolítico, agregó el diario, cualquier interrupción de los envíos rusos que transitan por Ucrania, o el sabotaje de otros oleoductos en el norte de Europa, paralizaría gran parte del continente y distorsionaría la cadena de suministro energético mundial.
Además, el análisis del Times sostuvo que la interrupción de las exportaciones de gas natural ruso a Europa podría obligar a algunas empresas de servicios públicos a producir más electricidad quemando petróleo en lugar de gas. Esto aumentaría la demanda y los precios en todo el mundo.
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