Conducidos por un magistral Jayson Tatum (41 puntos), Boston se convirtió la víspera en el primer equipo en lograr 40 victorias en la actual temporada, tras derrotar 127-116 a Charlotte Hornets, sotanero del propio circuito.
Derrick White con un doble-doble (33 cartones-10 asistencias), Robert Lee Williams III (16 rebotes) y Sam Hauser (12 puntos), sustituto en el quinteto abridor del lesionado Jaylen Brown, secundaron la labor de Tatum para mantener ventaja mínima de un juego en la tabla de posiciones sobre Milwaukee, ganador 119-106 ante Los Angeles Clippers.
Nuevamente el astro griego Gianni Antetokoumpo guió a su equipo con ofensiva de 35 puntos, respaldado por el gigantón Brook Lopez (22 rayas y 15 rebotes) y Jrue Holiday (19).
Los más cercanos perseguidores de Celtics y Bucks también ganaron: Philadelphia 76ers dejó sin opciones a New York Knicks (119-108), mientras Cleveland Cavaliers superó 118-107 a New Orleans Pelicans.
Los 76ers contaron con noche estelar de sus dos estrellas: Joel Embiid (35 puntos y 11 rebotes) y James «la Barba» Harden (20 y 10 asistencias), secundados por el escolta Tyrese Maxey, autor de 27 cartones saliendo desde la banca.
Por su parte los Cavaliers se apoyaron en Donovan Mitchell (30) y Evan Mobley (28) para alcanzar su éxito 36 en la temporada y mantenerse en la cuarta posición del circuito.
A la espera del retorno del lastimado Luka Doncic, Dallas Mavericks importante triunfo por 122-114 sobre un rival directo, Sacramento Kings, con protagonismo para el flamante traspaso de la ventana invernal, Kyrie Irving, autor de un doble-doble (25 puntos y 10 asistencias).
La víspera también sobresalió el triunfo de Phoenix Suns por 117-104 sobre los Pacers de Indiana, con destaque para sus astros Devin Booker (21 puntos), Chris Paul (19) y DeAndre Ayton (22), a quienes debe unirse en breve el fichaje bomba del momento, Kevin Durant.
Y en el FedExForum de Memphis, los Grizzlies conservaron la segunda plaza en la Conferencia Oeste solo aventajados por Denver Nuggets, tras dejar sin aliento al visitante Minnesota Timberwolves con pizarra final de 128-107 y roles protagónicos para Ja Morant (32 puntos) Desmond Bane (20) y Santi Aldama (18).
Resultados de la jornada del viernes:
— Detroit Pistons 138— San Antonio Spurs 131
— Indiana Pacers 104— Phoenix Suns 117
— Philadelphia 76ers 119— New York Knicks 108
— Boston Celtics 127— Charlotte Hornets 116
— Toronto Raptors 116— Utah Jazz 122
— Miami Heat 97— Houston Rockets 95
— Memphis Grizzlies 128— Minnesota Timberwolves 107
— Sacramento Kings 114— Dallas Mavericks 122
— Cleveland Cavaliers 118— New Orleans Pelicans 107
— Oklahoma Thunder 138— Portland Trail Blazers 129
— Milwaukee Bucks 119— Los Angeles Clippers 106
ro/jcm
