En pleno siglo XXI las mujeres suelen recibir becas de investigación más modestas que sus colegas masculinos y, aunque representan el 33,3 por ciento de todos los investigadores, sólo el 12 por ciento de los miembros de las academias científicas nacionales son del sexo femenino.
En campos de vanguardia como la inteligencia artificial, solo uno de cada cinco profesionales es mujer, en tanto ellas representan solo el 28 por ciento de los ingenieros y el 40 por ciento de los licenciados en informática y computación.
Las desigualdades de géneros van más allá, pues las investigadoras suelen tener carreras más cortas y a menudo no las tienen en cuenta para los ascensos.
Con el objetivo de sensibilizar sobre esto y promover la aplicación de estrategias y soluciones que impacten en un futuro inmediato, en 2015 la Organización de las Naciones Unidas proclamaron esta fecha como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
Este 2023 el lema seleccionado es «Innovar. Demostrar. Elevar. Avanzar. Sostener (I.D.E.A.S.)», con lo que se pretende destacar el papel fundamental de las mujeres, las niñas y la ciencia en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Como novedad, entre las actividades convocadas para la celebración, este año se incluirá un taller de ciencia para niñas ciegas, así como una sesión sobre «Ciencia en Braille: Hacer la ciencia accesible».
A lo largo de la historia de la humanidad muchas mujeres han dejado sus huellas en las ciencias, siendo protagonistas de grandes hallazgos en los campos de la medicina, la física, la química y las tecnologías, entre otros. Entre las figuras más importantes destacan la polaca Marie Curie, pionera en el campo de la radiactividad, quien recibió dos premios Nobel en distintas especialidades científicas: Física y Química; y Valentina Vladímirovna Tereshkova, cosmonauta e ingeniera rusa, que fue la primera fémina en ir al espacio sideral.
También resaltan la británica Ada Lovelace, precursora de sistemas informáticos y programación de ordenadores; Margarita de Salas, científica española que realizó importantes avances en el ADN humano, y Vera Rubin, astrónoma estadounidense descubridora de la materia oscura, gracias a sus observaciones en la rotación de estrellas alrededor de galaxias.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres afirmó en un mensaje por esta conmemoración que el objetivo es poner de relieve una sencilla ecuación: «la ciencia será mejor cuantas más mujeres y niñas participen en ella».
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