Líderes de la Conferencia Oeste y prácticamente clasificados para la postemporada, los Bucks sonrieron 116-104 sobre Phoenix Suns, equipo lastrado por la ausencia del lesionado Kevin Durant, sin dudas pieza capital para los de Arizona y al cual esperan recuperar para los play offs.
Nuevamente el griego Giannis Antetokounmpo volvió a erigirse en inspiración en su visita al Footprint Center de Arizona, con aporte de 36 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias en 35 minutos de juego, escoltado por el robusto Brook Lopez (21 tantos y 10 balones atrapados bajo las tablas).
Las alarmas sonaron para Denver Nuggets en su visita al Scotiabank de Toronto, tras caer 110-125 ante los Raptors, liderados por Fred Van Vleet (36 puntos), Ogugua Anunoby (24) y el gigante austríaco Jakob Poltl con un doble-doble (12 tantos y 11 rebotes).
Fue esta la cuarta derrota al hilo para los Nuggets, pese al despliegue ofensivo del pívot serbio Nikola Jokic (28 puntos, siete asistencias y ocho rebotes) y el alero Michael Porter (23 tantos), pero muy pobre aporte del escolta canadiense Jamal Murray.
Pese a jugar 40 minutos, Murray solo anotó 14 puntos y volvió a dejar mal sabor a sus seguidores, quienes se preguntan si realmente está recuperado de las lesiones que le alejaron durante varias semanas o se trata de desajustes en su rutina de juego.
Cleveland Cavaliers mantuvo firme su paso hacia la postemporada, con su victoria 44 en la etapa regular, tras doblegar 120-104 a Charlotte Hornets, equipo sin posibilidades siquiera de ir a los play-in (último chance de clasificación).
Evan Mobley (26 puntos), Caris LeVert (22) y Darius Garland (19) contaron con notable apoyo de dos jugadores de la banca: Cedi Osman (24) y el veterano base español Ricky Rubio que aportó 11 tantos, capturó cinco rebotes y regaló cuatro asistencias en apenas 20 minutos de juego.
Los Angeles Lakers, pese a no contar aún con LeBron James (lesionado), dieron un buen golpe sobre el parqué, al vencer 123-108 a New Orleans Pelicans, rival directo en la batalla por un boleto a los play offs.
Ambos equipos llegaron al partido igualados en novena-décima posiciones del circuito Oeste con 33 triunfos y 35 reveses, pero los angelinos no dieron margen en su visita al Smoothie King Center con una primera mitad arrolladora (75-40).
El pívot Anthony Davis condujo al equipo con 35 puntos y 17 rebotes, secundado por Malik Beasley (24 tantos) y D’Angelo Russell (17).
En el Capital One Arena de Washington, los Wizards aprovecharon la visita del sotanero Detroit Pistons y lograron cómoda victoria de 117-97 que los mantiene en puestos de clasificación (momentáneamente décimos) por la Conferencia Este.
Resultados del martes:
— Washington Wizards 117– Detroit Pistons 97
— Charlotte Hornets 104– Cleveland Cavaliers 120 — Toronto Raptors 125– Denver Nuggets 110
— New Orleans Pelicans 108– Los Angeles Lakers 123
— Oklahoma City Thunder 121– Brooklyn Nets 107
— San Antonio Spurs 132– Orlando Magic 114
— Portland Trail Blazers 107– New York Knicks 123
— Phoenix Suns 104– Milwaukee Bucks 116
oda/jcm
