El pasado 25 de agosto, la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) y el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), informaron sobre un nuevo brote de Fusarium, un hongo que afecta las plantaciones de banano y plátano, y que produce el marchitamiento y muerte de las plantas.
Aunque la enfermedad agrícola apareció en la localidad de Sullana, departamento de Piura, en Perú, las autoridades ecuatorianas activaron las alertas pues esa zona se encuentra a unos 300 kilómetros de la frontera con el país andino.
Por su cercanía con suelo peruano, la provincia de El Oro es una de las más expuestas. De acuerdo con el MAG, solo allí hay tres mil 500 pequeños productores, más de 40 por ciento del total de productores de banano del país.
Entre las medidas aplicadas para evitar que la plaga llegue a territorio ecuatoriano están la instalación de cercas en las fincas, para que solo se pueda entrar y salir por un lugar, así como la desinfección del personal y sus herramientas con amonio cuaternario.
Sin embargo, otra amenaza para el sector bananero aquí son las constantes contaminaciones de carga con cocaína. La pasada semana, la Policía Nacional detectó a 56 empresas exportadoras de banano implicadas con el narcotráfico.
De acuerdo con un informe de la institución, los cargamentos de droga van ocultos en los contenedores que salen desde los puertos marítimos de la nación andina hacia países de Europa principalmente.
Las autoridades no revelaron la identidad de los propietarios ni los nombres de las compañías legalmente constituidas, sin embargo, detallaron que detrás de esos grupos empresariales están ciudadanos albaneses que ingresaron a Ecuador en 2009 bajo la fachada de inversionistas para comprar o crear firmas.
El auge de esas actividades ilegales en Ecuador se debe, entre otras cuestiones, a la posición geográfica de la nación, justo entre Colombia y Perú, dos de los principales productores de cocaína del mundo, y por contar con puertos considerados funcionales para el narcotráfico.
El gremio ha insistido en la necesidad de la instalación de los escáneres en los puertos para el escaneo total de la carga e incluso de los contenedores vacíos, puesto que más del 50 por ciento de las contaminaciones ocurren en la estructura del contenedor.
Datos oficiales del MAG, entre enero y julio de 2023, el sector exportó 220 millones de cajas de banano, lo que representa un crecimiento del siete por ciento frente a igual período de 2021, según la Asociación de Comercialización y Exportación de Banano.
Europa fue el mercado donde más creció la compra de banano ecuatoriano, pero también es el principal destino de narcóticos que salen desde la nación sudamericana.
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