La realidad es que en los dos casos, tanto el Atleti que dirige el argentino Diego «Cholo» Simeone como el Barcelona de Xavi Hernández, clasificaron de líderes de sus respectivos grupos E y H.
Sin embargo, la diferencia es que los colchoneros sellaron su pase con victoria contundente 2-0 contra la Lazio de Roma con goles del francés Antoine Griezmann y el brasileño Samuel Lino, mientras los azulgranas cayeron ante un equipo de segundo nivel como es el Amberes 2-3.
Salvo el traspiés en LaLiga de España, precisamente ante el Barcelona (0-1), el conjunto de Simeone parece alcanzar su mejor momento y en esta ocasión, después de siete años, vuelve por la puerta grande en la liza europea como líder de una llave.
En el caso de los catalanes, si bien el choque con el Amberes era de trámite y Xavi utilizó figuras noveles por algunos momentos, el revés el pasado domingo frente al Girona 2-4 exigía solventar el encuentro de forma positiva.
Arrancó perdiendo 0-1 por gol de Veermen a los dos minutos, empató a los 35 (1-1) por intermedio de Ferrán Torres, pero luego recibió el segundo estacazo a los 56 (1-2), volvió a igual a los 91 con el novato Guiu, y a los 92 Ilenikhena puso cifras definitivas para el 2-3.
Le llueven las críticas al otrora estelar mediocampista del balompié español que no obstante, accedió a octavos de final, primero con 12 puntos, los mismos que el Porto de Portugal, aunque con promedio superior de goles.
Antes, destacó la clasificación en calidad de líderes del Real Madrid y la Real Sociedad en la Champions League.
Sólo la eliminación en fase de grupos sin ganar un partido del Sevilla, empañó el resultado de los clubes de Madrid y de San Sebastián, después que los merengues batieran a la Unión Berlín 3-2 y el elenco vasco igualara sin goles con el Inter de Milán.
Un buen balance en cualquier caso para el fútbol de España que lleva cuatro clubes a la siguiente fase de la Champions League.
El sorteo se efectuará el próximo lunes en Nyon, Suiza. Los bombos tienen a sus líderes de grupo con el Bayern Munich, Arsenal, Real Madrid, Real Sociedad, Borussia Dortmund, Barcelona, Atlético de Madrid y Manchester City.
Luego, estarán los bombos con los de cada serie, es decir Copenhague, PSV Eindhoven, Napoles, Inter de Milán, Lazio, Paris Saint-Germain, Porto y RB Leipzig.
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