Garín llega a la justa luego de dos derrotas en su debut en los torneos de Belgrado y Múnich, y buscará en suelo español dejar atrás una racha aciaga en su gira sobre arcilla en Europa.
El sudamericano y el norteamericano protagonizarán un duelo inédito en el circuito profesional, y el ganador se verá las caras en la segunda fase con el canadiense Felix Auger-Aliassime, octavo cabeza de serie.
En la jornada del lunes, el británico Andy Murray, exnúmero uno del tenis mundial, avanzó a la segunda instancia con un triunfo ante el austriaco Dominic Thiem por 6-3 y 6-4.
Murray, invitado del certamen, y Thiem, quien juega con ranking protegido, dirimieron un duelo entre dos referentes del deporte blanco reciente que se saldó con victoria del primero.
Ambos intentan sobreponerse a lesiones de distinto grado, pero que les an mantuvo lejos de las últimas rondas en los torneos. Thiem, de hecho, busca su primer éxito de la temporada.
Además, el argentino Diego Schwartzman, 13 favorito y primera raqueta latinoamericana, accedió a segunda ronda con un éxito ante el francés Benoit Paire, procedente de la fase previa, por 6-2, 6-7 (5/7) y 6-1.
En la próxima fase, Schwartzman enfrentará al búlgaro Grigor Dimitrov, ganador del estadounidense Maxime Cressy con parciales de 6-2 y 7-6 (7/4).
El 14 cabeza de serie, el canadiense Denis Shapovalov, cumplió con una victoria ante el francés Ugo Humbert por 7-6 (7/1) y 6-3.
Dentro del cuadro femenino, la rumana Simona Halep, exlíder del ranking profesional, aventajó a la estadounidense Coco Gauff por un doble 6-4.
Halep alcanzó su victoria número 30 en la capital española y con una más igualaría sus cifras del Roland Garros y el Abierto de Australia, sus mejores torneos.
La rumana se medirá en cuartos de final a la tunecina Ons Jabeur al vencer a la suiza Belinda Bencic por 6-2, 3-6 y 6-2.
Por su parte, la rusa Ekaterina Alexandrova accedió a la segunda fase al derrotar a otra jugadora procedente de la ronda de clasificación, la checa Marie Bouzkova, con tanteadores de 6-7 (1/7), 6-0 y 7-5.
Su siguiente oponente será la estadounidense Amanda Anisimova, que causó una baja más entre la relación de cabezas de serie al vencer a la decimoquinta favorita, la belarusa Victoria Azarenka, por 6-1 y 6-4.
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