Campeón de este torneo en 2009 y 2022, el ibérico, de 36 años, debió emplearse a fondo durante tres horas y 41 minutos para deshacerse de su rival y marcar un nuevo hito en su fabulosa carrera profesional.
Con este triunfo, Nadal alcanzó al checo Ivan Lendl en el tercer lugar del listado de tenistas con más victorias en todos los tiempos, mil 68, solo superado ahora por el estadounidense Jimmy Connors (1274) y el suizo Roger Federer (1251).
En su próxima presentación, en la ronda de 64, el español, primer favorito en Australia, chocará contra el estadounidense Mackenzie McDonald, verdugo hoy de su connacional Brandon Nakashima, en un maratónico partido que finalizó con pizarra 7-6 (7/5), 7-6 (7/1), 1-6, 6-7 (10/12) y 6-4.
También este lunes el ruso Daniil Medvedev, séptimo cabeza de serie, aventajó por 6-0, 6-1 y 6-2 al estadounidense Marcos Giron, el griego Stefanos Tsitsipas (3) venció por 6-3, 6-4 y 7-6 (8/6) al francés Quentin Hayls, y el italiano Jannik Sinner (15) desbancó por 6-4, 6-0 y 6-2 al británico Kyle Edmund.
Además, el polaco Hubert Hurkacz (10) derrotó por 7-6 (7/1), 6-2 y 6-2 al español Pedro Martínez, el australiano Jason Kubler superó por triple 6-4 al argentino Sebastián Báez, y el canadiense Felix Auger-Aliassime (6) tumbó por 1-6, 7-6 (7/4), 7-6 (7/3) y 6-3 a su compatriota Vasek Pospisil.
Asimismo, el francés Frances Tiafoe (16) acabó con el sueño del alemán Daniel Altmaier con parciales 6-3, 6-3, 6-7 (5/7) y 7-6 (8/6), el canadiense Denis Shapovalov (20) aventajó por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-1 al serbio Dusan Lajovic, y el eslovaco Alex Molcan desbordó al suizo Stan Wawrinka, por 6-7 (3/7), 6-3, 1-6, 7-6 (7/2) y 6-4.
El Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, se disputa sobre las canchas de superficie dura del Melbourne Park, del 16 al 29 de enero.
mgt/yas
