Excapitán de la selección de la República Federal Alemana en los años 1970, seleccionador de la Mannschaft de 1984 a 1990 y dirigente del Bayern Múnich en los años 1990, Beckenbauer se retiró de la vida pública en los últimos años por sus problemas de salud.
Beckenbauer ,instalado en el Olimpo de los mejores futbolistas del Siglo XX junto al argentino Diego Armando Maradona, el brasileño Edson Arantes do Nascimento «Pelé», el neerlandés Johan Cruyff y el portugués Eusebio da Silva tuvo una larga carrera como futbolista.
Debutó con el Bayern en 1964 y se retiró en el New York Cosmos de Estados Unidos en 1983. Con el club bávaro obtuvo una Recopa de Europa (1966-1967), tres Copas de Europa (1973-1974, 1974-1975 y 1975-1976) y una Copa Intercontinental (1976), y nivel nacional conquistó cinco Bundesligas (1969, 1972, 1973, 1974 y 1982) y cuatro Copas de Alemania (1966, 1967, 1969 y 1971).
Además, se convirtió en el primer jugador en ganar tres Copas de Europa como capitán de su conjunto y consiguió tres medallas en Copas Mundiales como jugador, el título en Alemania 1974, el subcampeonato en Inglaterra 1966 y el bronce en México 1970.
También se hizo merecedor en dos ocasiones del prestigioso Balón de Oro, en las campañas de 1972 y 1976. Esto significó otro hito, pues fue el primer defensa en hacerse con el trofeo.
“Franz Beckenauer fue definitivamente el futbolista alemán más grande de todos los tiempos, y por encima de esto fue un hombre formidable”, declaró en un comunicado Hans-Joachim Watzke, vicepresidente de la DFB.
Como entrenador, Beckenbauer, de 78 años, logró el cetro de Mundial de Italia 1990, una Bundesliga y una Copa de la UEFA con el Bayern. Después sería presidente del Bayern durante 15 temporadas antes de ser designado presidente honorífico, cargo que ostentó hasta su fallecimiento.
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