Esa cifra constituye un ligero aumento con respecto a marzo, aunque también se registró menor cantidad de niños no acompañados, de cuerdo con datos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, siglas en inglés) citadas por la cadena televisiva CNN.
Mientras en abril fueron detenidos 17 mil 171 menores migrantes no acompañados,y en marzo la cantidad ascendió a casi 19 mil.
Si bien el número de detenciones en general aumentó en un tres por ciento en abril, la mayoría de los casos –más de 110 mil– fueron de adultos solteros sujetos a expulsión a sus países de origen, como establece una orden de emergencia de la administración de Donald Trump, comentó la CNN.
En tanto, los menores no acompañados que llegan a territorio norteño son enviados a centros de detención e instalaciones de acogida, en medio de críticas por las condiciones de esos lugares.
Las autoridades fronterizas norteamericanas se comprometieron a mejorar los refugios y también a reforzar la seguridad en los límites entre México y Estados Unidos para detener la migración ilegal y ayudar a salvar vidas.
Aunque el presidente estadounidense, Joe Biden, prometió desmantelar los centros de detención para menores migrantes, aún hay más de 20 mil niños solicitantes de asilo en unas 200 de esas instalaciones, como parte de la crisis migratoria en la frontera sur. El Departamento de Salud y Servicios Humanos informó que el personal y los contratistas de esa agencia federal trabajan para mantener a los menores bajo su custodia seguros y saludables.
Pero activistas y defensores de los derechos de los indocumentados se quejan de las condiciones inhumanas en esos centros de acogida.
Datos confidenciales obtenidos por la agencia Associated Press (AP) y publicados el martes arrojan que al menos cinco de esos refugios -en poco más de 20 estados norteamericanos- albergan en condiciones de hacinamiento a más de mil menores.
Asimismo, esas información indica que la cantidad de niños migrantes bajo custodia oficial creció más del doble durante los dos últimos meses.
Los abogados precisaron que los padres no pueden averiguar dónde están sus hijos, una situación que se produce en medio de la pandemia de Covid-19.
Especialistas en el tema y activistas afirmaron que algunos albergues son seguros y ofrecen atención adecuada para los niños, pero otros comprometen su salud y seguridad.
Al mismo tiempo, documentos legales indican que Washington trata de resolver varias demandas multimillonarias, según las cuales, los migrantes menores de edad fueron víctimas de abusos en el gobierno de Trump.
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