El jefe de esa fuerza, Guillermo Eleazar, dijo a la prensa que el operativo se realizó el jueves en la ciudad de Lamitan tras recibir informes del escondite de varios sospechosos de asesinato y secuestro al mando de Radzmil Jannatul, un alto cargo de aquella facción yihadista.
Vinculado al Estado Islámico, y considerado el más violento del archipiélago filipino, Abu Sayyaf (Portadores de la Espada), intenta desde la década de 1990 establecer un estado islámico en la isla de Joló.
Además de ese, otros grupos como los Luchadores Islámicos para la Liberación del Bangsamoro, Ansar Khalifa Philippines o Maute están activos en la cercana isla de Basilan, en el llamado Mindanao musulmán.
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