Con tal propósito convocó a más de 300 científicos que estudiarán los conocimientos existentes sobre más de 25 familias de virus y bacterias, así como la «Enfermedad X», que indica un patógeno desconocido que podría causar una grave epidemia internacional.
El proceso comenzó el pasado viernes y servirá para orientar hacia dónde dirigir la inversión mundial y la investigación, especialmente en cuestión de vacunas, pruebas y tratamientos.
En 2017 se publicó por vez primera la lista de patógenos prioritarios e incluye la Covid-19, la enfermedad del virus del Ébola, la fiebre de Lassa, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), la fiebre del Valle del Rift, el Zika y la «Enfermedad X».
Según el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michael Ryan, «es esencial centrarse en los patógenos y familias de virus prioritarios para que puedan ser investigados y desarrollar las contramedidas necesarias a fin de dar una respuesta rápida y eficaz a las epidemias y pandemias».
Resaltó que sin las importantes inversiones en investigación y desarrollo realizadas antes de la pandemia de COVID-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord.
En esta investigación los expertos recomendarán una lista de patógenos prioritarios que necesitan más investigación e inversión.
El proceso incluirá criterios científicos y de salud pública, así como los relacionados con el impacto socioeconómico, el acceso y la equidad.
Se elaborarán hojas de ruta de investigación y desarrollo para los patógenos identificados como prioritarios, en las que se expondrán las lagunas de conocimiento y las áreas de investigación.
También se determinarán las especificaciones deseadas para las vacunas, los tratamientos y las pruebas de diagnóstico, cuando sea pertinente.
Además, los científicos harán un esfuerzo por trazar, recopilar y facilitar los ensayos clínicos para desarrollar estas herramientas.
La OMS espera que la lista revisada sea publicada a principios de 2023.
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