En el papel y antes del inicio de la campaña, muchos dirían que es un partido a lo David contra Goliat, entre el club parisino de galáctica nómina y campeón de Francia en ocho de los últimos 10 torneos y el equipo que retornó en la temporada 2020-21 a la primera división, en la que no se desempeñaba desde la 2014-2015, pero nada de eso.
La noche promete, y con seguridad el estadio Bollaert-Delelis de la norteña ciudad resultará pequeño con sus 38 mil butacas para disfrutar un choque tal vez más parejo aún por las ausencias de Messi, quien sigue en Argentina, y del sancionado Neymar, tras su expulsión el miércoles, las cuales ofrecen otra oportunidad al astro Kylian Mbappé de vestirse de héroe.
El PSG (44 puntos) llegará al encuentro invicto en la temporada, mientras los de la Sangre y el Oro suman 37 y solo han caído una vez en la Ligue1, en la que sorprenden a todos con su juego alegre y colectivo, pese a perder a varios jugadores durante el mercado del pasado verano.
Los atributos rojiazules son bien conocidos, con Mbappé líder goleador del certamen (13), el arquero Gianluigi Donnarumma, la experimentada defensa central Ramos-Marquinhos y el incansable Marco Verratti en la mediacancha, pero sin dudas extrañarán a Leo (siete goles y 10 asistencias) y a Ney (11 dianas y 10 pases decisivos).
Por su parte, los locales apostarán a su productivo tridente de ataque, con Lois Openda (siete goles), Florian Sotoca (seis) y Wesley Said (cinco), y a una zaga bien sólida, que solo ha encajado 10 anotaciones en los 16 partidos previos.
Tanto el entrenador del PSG, Christophe Galtier, como su par del Lens, Franck Haise, reconocieron lo difícil del duelo, al que se sumará la tensión de la rivalidad entre las barras.
Finalmente los aficionados parisinos fueron autorizados a estar en el estadio Bollaert-Delelis, después de la prohibición de la temporada pasada, aunque con un estricto protocolo de seguridad para evitar incidentes violentos.
La jornada 17 de la Ligue1 también incluirá en este primer día del año los desafíos Mónaco-Stade Brestois, Angers-Lorient, Toulouse-Ajaccio, Nantes-Auxerre y Olympique de Lyon-Clermont.
Para mañana la fecha reservará los partidos Strasbourg-Troyes, Lille-Reims, Montpellier-Olympique de Marseille (un clásico sureño) y el interesante Rennes-Nice para el cierre.
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