El documento señala que la alta prevalencia de enfermedades infecciosas, como la malaria, en los países del Sahel y otras naciones vecinas, los problemas de disponibilidad, precio y acceso a la atención sanitaria crean un entorno en el que la demanda de productos y servicios médicos no se cubre totalmente a través de los canales oficiales.
Dicha dependencia de la ONU plantea que la desproporción entre la oferta y la demanda de fármacos regulados favorece la comercialización ilegal, incentiva la participación de los grupos delictivos organizados y potencia las amenazas a la seguridad y la salud públicas en esa zona de África.
Mayoritariamente esos medicamentos llegan al Sahel por vía marítima y son trasladados a través de contrabandistas que operan en las principales rutas de transporte utilizando autobuses, camiones y coches particulares.
Entre enero de 2017 y diciembre de 2021 se incautaron al menos 605 toneladas de diferentes productos médicos en África Occidental durante operaciones internacionales.
Según la Organización Mundial de la Salud, el comercio de fármacos falsificados -que incluye medicamentos contaminados, caducados, o contener el ingrediente activo incorrecto o inexistente- asciende a más de 30 mil millones de dólares en países de ingresos bajos y medianos.
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