Una encuesta regional reveló «interrupciones significativas y sostenidas», que afectaron a todos los países del área entre 2019 y 2021, independientemente del nivel de inversión en su salud o de la carga de ENT.
Las personas con esos padecimientos requieren un diagnóstico oportuno, tratamiento continuo y acceso a medicamentos esenciales, así como un monitoreo continuo de sus condiciones, dijo Silvana Luciani, jefa de ENTde la OPS.
Sin embargo, el estudio muestra que muchos países fueron incapaces de satisfacer estas demandas en los últimos tres años, resaltó la especialista, una de las autoras del estudio.
Mientras que el 81 por ciento de los 35 países encuestados identificaron los servicios de ENT como parte del conjunto básico de servicios de salud esenciales que debían mantenerse durante la pandemia, solo el 34 por ciento informó que estos siguieron en funcionamiento.
Más del 90 por ciento comunicó interrupciones en la prestación de servicios esenciales de atención primaria, incluidos el cribado del cáncer y la gestión de la diabetes y la hipertensión.
Una cuarta parte de los encuestados también reportaron el desabastecimiento de herramientas de diagnóstico, así como de medicamentos y tecnologías esenciales para el tratamiento y la gestión de estos padecimientos.
Para mitigar algunas de las interrupciones, el 67 por ciento de las naciones sustituyeron las consultas presenciales por la telemedicina, y otras implantaron la atención domiciliaria, el triaje y priorizaron el cuidado en función de la gravedad de la afección.
Luciani calificó estos resultados de preocupantes y resaltó que alrededor de 240 millones de personas viven actualmente con una enfermedad crónica en las Américas, por lo que el acceso a los servicios de diagnóstico y tratamiento de las ENT es esencial para controlar estas afecciones y prevenir la muerte prematura, dijo.
La OPS recomienda integrar las ENT en la cobertura y el acceso universal a la salud, centrándose en garantizar una atención asequible y de calidad para la prevención y el tratamiento de estas enfermedades como parte de la atención primaria de salud y empoderando a las personas que viven con ellas para que gestionen sus afecciones.
Además, el organismo apunta que las ENT deben tenerse en cuenta como parte de los planes nacionales de preparación ante emergencias para garantizar la continuidad de los servicios esenciales para estas enfermedades, incluso durante emergencias y desastres naturales.
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