Cartagineses y alajuelenses ocuparon el tercer y segundo lugar, respectivamente, en la fase regular y el ganador de los desafíos de ida y vuelta obtendrá el pasaporte a discutir el primer lugar de esta segunda etapa del campeonato nacional con el vencedor entre Saprissa y Herediano, que inician mañana su semifinal.
Los cartagineses recibirán a los alajuelenses en su cuartel general, el estadio Fello Meza de Cartago, y por tanto tendrán a la afición de su lado, lo que en el deporte siempre se considera como el jugador extra de cualquier conjunto, pues ese respaldo de los seguidores constituye un factor a favor.
Esa ventaja la tendrá Alajuelense el próximo sábado cuando sea el anfitrión de Cartaginés en su cuartel general, el estadio Alejandro Morera Soto de Alajuela.
Aunque en la semifinal no cuentan los resultados de la fase regular, Alajuelense llega al partido de esta noche con dos victorias en esa etapa, la segunda con un aplastante 5-0, y con el adicional de ser el segundo club de Costa Rica con más títulos nacionales, detrás de Saprissa.
En contra, Alajuelense tiene la historia reciente de fallar en esta etapa, pues en las últimas ocho ocasiones en que pasó a semifinales, en una sola logra alzar la copa de campeón nacional, mientras Cartaginés lo hizo en el Torneo Clausura de 2022 y obtuvo el cetro, que le fue esquivo durante 81 años.
La rivalidad entre ambos conjuntos en el terreno será encabezada por el mediocampista cubano del Cartaginés Marcel Hernández, quien tiene 13 goles en 20 juegos en esta lid y con 112 dianas es el extranjero con más anotaciones en la primera división del fútbol tico, y el delantero alajuelense Johan Venegas, quien suma 16 goles en 22 partidos.
De esa forma Hernández y Venegas luchan también por el título de máximo anotador del Torneo Clausura 2023.
A esta fase semifinal pasaron los cuatro primeros de la regular y si Saprissa es el vencedor, será no sólo el campeón nacional, pues ocupó el primer lugar de la fase regular, sino también obtendrá el bicampeonato, por haber conquistado la copa del Torneo Apertura 2022.
En caso contrario, Saprissa discutirá el trofeo del Torneo Clausura 2023 con el vencedor de la semifinal en partidos de ida y vuelta.
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