Dicho sistema podría algún día sustituir la inyección de insulina en pacientes que padecen diabetes, una enfermedad crónica que aparece cuando el organismo no produce de forma suficiente dicha hormona o no responde a ella.
El páncreas libera dicha sustancia ante el aumento de la concentración de azúcar en sangre cuando el cuerpo digiere los alimentos y luego esta hormona extrae los azúcares de la sangre y los transporta a los músculos y tejidos, donde se utilizan o almacenan como energía.
Sin insulina, los niveles de azúcar en sangre se mantienen elevados y provocan síntomas como micción frecuente, sed, visión borrosa y fatiga y si no se trata, la hiperglucemia puede hacer peligrar la vida y causar daños orgánicos, o incluso un coma diabético.
Todavía los pacientes diabéticos deben llevar frascos de insulina y agujas a todas partes, un reto que impulsó a los expertos a buscar formas más fáciles para administrar insulina, como la ingeniería celular.
El cuerpo humano lo componen cientos de tipos diferentes de células que desempeñan funciones especializadas y en algunos pacientes diabéticos, las células beta pancreáticas productoras funcionan mal o murieron.
Para sustituir las células defectuosas por otras nuevas entra en juego la ingeniería celular, que consiste en modificar genéticamente una célula para que realice una función específica.
El profesor de bioingeniería Martin Fussenegger dirigió un estudio que utilizó un canal iónico mecanosensible para indicar a las células que produjeran insulina en respuesta a ondas sonoras específicas.
Halló que la música pop con muchos graves y las bandas sonoras de filmes eran mejores para desencadenar la liberación de insulina en comparación con la música clásica.
También, se consiguió que las células liberasen insulina a los pocos minutos de la exposición a la canción.
Pero, se necesita más investigación antes de que este enfoque se considere para uso humano y preocupa la posibilidad de producirse demasiada insulina, lo cual puede causar problemas de salud.
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