Reportes de prensa habían indicado que en la noche de este jueves (madrugada del viernes en Bagdad), fuerzas norteamericanas realizaron un bombardeo con aviones no tripulados en el aeropuerto internacional de la capital iraquí.
En ese ataque, además de Soleimani, murieron otras siete personas, entre ellas el militar Abu Mehdi al Muhandis, segundo al mando de las Unidades de Movilización Popular (UMP) de Iraq, una alianza de milicias creada en 2014 para combatir contra la organización terrorista Estado Islámico e integrada al gobierno de Bagdad.
Bajo una orden del presidente, el Ejército de Estados Unidos ha tomado medidas defensivas decisivas para proteger al personal norteamericano en el extranjero, al matar a Qasem Soleimani, indicó luego el Pentágono en un comunicado.
Para justificar esta acción, que representa una gran escalada en el ya tenso conflicto entre Washington y el país persa, la administración Trump sostuvo en la nota, sin mencionar pruebas, que el general «estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio estadounidenses en Iraq y en toda la región».
El Departamento de Defensa añadió que el comandante y las Fuerzas de Quds fueron responsables de la muerte de cientos de miembros de la coalición encabezada por Estados Unidos en el área, y de un ataque en el que el viernes murió un contratista civil norteamericano.
Tras el evento de la pasada semana, Estados Unidos asesinó a domingo a 25 combatientes e hirió a otros 50 al bombardear cinco instalaciones de Hizbulah Kataib, una de las milicias que integran las UMP, al responsabilizar al grupo de haber realizado la acción del viernes con el apoyo de Teherán.
Esa operación de Washington, que fue condenada por el gobierno iraquí como una violación de la soberanía de su país, condujo a que manifestantes y miembros de milicias realizaran el martes fuertes protestas en la embajada estadounidense en Bagdad.
Trump acusó a Irán de estar detrás de esas movilizaciones, que se tornaron violentas, y lanzó amenazas a la nación persa, la cual negó tener alguna responsabilidad en los hechos ocurridos en la capital del territorio vecino.
El Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI), una organización a la que Washington designó como terrorista como parte de la creciente hostilidad del ejecutivo del republicano contra ese país, confirmó el deceso de Soleimani.
A través de un comunicado, el CGRI manifestó que el general «cayó mártir la madrugada de hoy viernes tras años de la lucha (contra el terrorismo) en un ataque de helicópteros estadounidenses”.
Después de que comenzó a difundirse la noticia de la acción norteamericana, Trump publicó en su cuenta de Twitter una foto de la bandera estadounidense.
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