Investigadores de la Universidad de Sydney, Australia, detallaron que a medida que los niveles del agua suben y bajan, diferentes hábitats en las plataformas continentales y en los mares poco profundos se expanden y contraen, brindando oportunidades para que los organismos prosperen o mueran.
Tras estudiar el registro fósil, los científicos demostraron que estos cambios desencadenan el surgimiento de nuevas formas de vida, citó la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
«En términos de tectónica, el ciclo de 36 millones de años marca alteraciones entre la expansión más rápida y más lenta del fondo marino, lo que lleva a cambios cíclicos de profundidad en el océano», dijo el profesor Dietmar Müller, de la Facultad de Geociencias del centro universitario.
Añadió que estos, a su vez, han provocado fluctuaciones en la inundación y sequía de los continentes, con períodos de extensos mares poco profundos que fomentan la biodiversidad.
El equipo basó sus hallazgos en el descubrimiento de ciclos sorprendentemente similares en las variaciones del nivel del mar, los mecanismos interiores de la Tierra y los registros de fósiles marinos.
Los científicos ahora tienen evidencia abrumadora de que los ciclos tectónicos y el cambio global del nivel del mar impulsado por la dinámica de la Tierra han jugado un papel crucial en la configuración de la biodiversidad de la vida marina durante millones de años.
Müller comentó que la Formación Winton del Cretácico en Queensland sirve como un excelente ejemplo de cómo los cambios en el nivel del mar han dado forma a los ecosistemas e influido en la biodiversidad en Australia.
La formación, famosa por su colección de fósiles de dinosaurios y ópalo precioso, ofrece una valiosa ventana a una época en la que gran parte del continente australiano estaba inundado.
A medida que el nivel del mar subía y bajaba, la inundación del continente creaba recesos ecológicos que se expandían y contraían en mares poco profundos, proporcionando hábitats únicos para una amplia gama de especies, resaltó.
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