Pakistán (1978 y 1982), Australia (2010 y 2014) y Alemania (2002 y 2006) ganaron títulos consecutivos en el pasado y Bélgica, que llegó a la élite mundial hace apenas una década, defenderá su título del orbe conquistado en 2018, en el mismo estadio Kalinga, de la ciudad de Bhubaneswar, en el estado de Odisha. La veterana generación dorada de jugadores belgas defenderá su corona tras imponerse reñidamente en las semifinales del viernes a la joven escuadra de los Países Bajos, por 3-2 en tanda de penaltis.
Bélgica, número dos del orbe, se impuso a los neerlandeses tras empatar 2-2 en el tiempo reglamentario de un tenso partido donde pesó mucho la experiencia, con 11 jugadores belgas de más de 30 años y tres de más de 35.
Los Palos Rojos acudieron en buena forma al torneo de la Federación Internacional de Hockey con casi todos los hombres que conquistaron los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la FIH Pro League 2020-21, el Campeonato de Europa 2019, la Copa Mundial 2018 y la plata olímpica en Río de Janeiro 2016.
Por su parte, Alemania, bicampeona del mundo en 2002 y 2006, tomó revancha de su derrota por 1-3 ante Australia en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y esta vez venció 4-3 en la primera semifinal.
Australia y Países Bajos disputarán el choque dominical por la medalla de bronce, a las 16:30, hora local, en el mismo estadio Kalinga.
Los puestos del quinto al décimoquinto de la lid mundialista fueron ocupados por Inglaterra (5), España (6), Nueva Zelanda (7), Corea del Sur (8), Argentina e India (9), Gales y Sudáfrica (11), Malasia y Francia (13), Japón y Chile (15).
El australiano Jeremy Thomas Hayward y el francés Victor Charlet lideran a los goleadores del torneo con ocho tantos, seguidos por el belga Tom Alain Boon y el neerlandés Jip Janssen, con siete dianas.
Por segunda vez consecutiva en cuatro años, el campeonato de la Federación Internacional de Hockey tiene lugar en la India, y las ciudades de Bhubaneswar y Rourkela acogieron todos los encuentros desde la fase de grupos hasta la final de este domingo.
Pakistán, es el equipo más laureado en Copas del Mundo de hockey sobre césped, con cuatro oros y dos platas, seguido por Países Bajos (3-4-2), Australia (3-2-5), Alemania (2-2-4), India (1-1-1), Bélgica (1-0-0), España (0-2-1), Inglaterra (0-1-0) y Argentina (0-0-1).
mem/abm
