Se trata de una nueva iniciativa presentada en ocasión del Día Internacional del Cáncer Infantil, que se celebra este 15 de febrero, para concienciar sobre los tipos de cáncer pediátrico, como la leucemia linfoblástica, el linfoma de Hodgkin y el retinoblastoma, entre otros.
La iniciativa es impulsada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que cifró en cerca de 29 mil el número de niños y adolescentes latinoamericanos y caribeños a los que se les diagnostica un tumor cada año.
Entre los síntomas comunes de estos padecimientos señaló la aparición de fatiga, de hematomas inexplicables, de bultos o hinchazón, la pérdida de apetito, el dolor de cabeza persistente, los mareos y vómitos, y el dolor óseo.
El director del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OPS, Anselm Hennis destacó que si bien la tasa regional general de supervivencia del cáncer infantil es actualmente del 55 por ciento, esta varía significativamente de un país a otro.
Destacó que ese registro disminuye al 20 por ciento en naciones con más bajos ingresos de la región, frente al 80 por ciento que alcanzan los de rentas más altas.
La agencia regional atribuyó estas diferencias principalmente a retrasos en el diagnóstico, falta de atención especializada, y el acceso y disponibilidad limitados de medicamentos esenciales contra el cáncer, así como la mortalidad evitable debida a infecciones.
Hennis afirmó que la mayoría de estos cánceres pueden curarse si se detectan a tiempo, y advirtió que es crucial proporcionar a los padres y cuidadores la información necesaria para dar la voz de alarma con la que se pueda garantizar un diagnóstico a tiempo.
La campaña En tus manos incluye un corto video clip que informa sobre los síntomas más comunes de los cánceres infantiles y ofrece detalles de cómo actuar si se presenta un indicio preocupante.
Anualmente, uno de cada 360 niños y adolescentes en América Latina y el Caribe, es diagnosticado de cáncer, pero menos de la mitad de los países de la región (46 por ciento) cuentan con una política nacional de detección precoz del cáncer, incluidos los cánceres infantiles.
Los tipos más frecuentes de cáncer son la leucemia linfoblástica aguda, el linfoma de Burkitt, el linfoma de Hodgkin, el tumor de Wilms, el retinoblastoma y el glioma de bajo grado, que representan hasta el 60 por ciento de todas las variedades infantiles.
Todas esas variantes tienen características únicas, con signos y síntomas tempranos detectables y son altamente curables con terapias probadas, señaló Marcela Zubieta, responsable de la red latinoamericana de Childhood Cancer International.
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