Ante 80 mil aficionados, el anfitrión intentará comenzar con victoria la defensa de su corona continental; mientras, el conjunto de la nación de los cedros buscará dar la sorpresa y romper una racha de ocho partidos sin alegría, tras siete derrotas y un empate ante el plantel qatarí.
El duelo de esta jornada será el segundo entre ambos en lides asiáticas y Qatar festejó un éxito de 2-0 en la fase de grupos de la versión de Emiratos Árabes Unidos en 2019.
Ambos conjuntos integran el apartado principal junto a los dos veces subtitulares de China y el debutante Tajikistán.
Bajo el mando del técnico montenegrino Miodrag Radulovic, Líbano debutará en el certamen con una victoria en la etapa preparatoria ante Jordania (2-1) y derrota frente a Arabia Saudita (1-0).
Por su parte los dirigidos por el español Bartolomé Márquez López concluyeron sus choques amistosos con un triunfo por 3-0 sobre Camboya y revés 1-2 contra Jordania.
El torneo reunirá a 24 equipos por segunda vez y la cita de Qatar introducirá el debut de la tecnología semiautomática de fuera de juego (SAOT) y el árbitro asistente de vídeo (VAR) en los 51 partidos del calendario.
La australiana Kate Jacewicz será la primera mujer árbitro en actuar en un partido masculino de la Copa Asiática, pues en el choque de hoy trabajará de asistente en el VAR junto a su coterráneo Evan Shaun Rober.
De 38 años, la internacional estará bajo las órdenes del reconocido árbitro iraní Alireza Faghani, quien tendrá de asistentes a los australianos, Anton Shchetinin y Ashley Warwick Beecham, mientras la pareja sudcoreana Ko Hyung-jin y Yoon Jae-yeol, serán el cuarto oficial y el asistente de reserva, respectivamente.
Según el Comité Organizador, un total de 900 mil entradas fueron vendidas para los partidos del certamen y el público podrá disfrutar al margen del torneo de una variedad de eventos y actividades culturales y de entretenimiento, incluyendo sesiones en vivo y espectáculos.
Por tercera vez, Qatar acogerá el certamen más importante de selecciones nacionales de Asia, luego de las versiones de 1988 y 2011.
Japón, subcampeón en 2019, es el equipo más exitoso en la competición al conquistar el trofeo en las citas de 1992, 2000, 2004 y 2011, seguido de Irán con tres (1968, 1972 y 1976); en tanto, República de Corea (1956 y 1960) y Arabia Saudita (1984 y 1988) exhiben dos.
Grupos Copa Asiática de Fútbol:
-A: Qatar, China, Tajikistán y Líbano.
-B: Australia, Uzbekistán, Siria y India.
-C: Irán, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong y Palestina.
-D: Japón, Indonesia, Iraq y Vietnam.
-E: Corea del Sur, Malasia, Jordania y Bahréin.
-F: Arabia Saudita, Tailandia, Kirguistán y Omán.
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