El año pasado Europa registró más de 58 mil contagios en 41 de los 53 Estados miembros de ese continente, lo que provocó miles de hospitalizaciones y 10 muertes relacionadas con esa enfermedad.
Las últimas cifras de 2023 representan un rápido aumento en comparación con los tres años anteriores, y un riesgo para cualquier persona que no esté protegida. “Se necesitan claramente esfuerzos sostenidos para evitar que los casos de sarampión sigan aumentando en 2024”, dijo la OMS, que considera que la pandemia de Covid-19 dio lugar a una importante acumulación de niños susceptibles que no recibieron sus vacunas sistemáticas contra esta y otras dolencias prevenibles”.
Los casos en Europa se dispararon en 2023 y fueron notificados, incluso, en países en los que estaba declarado eliminado como enfermedad endémica.
“Mientras el virus se sigue propagando en muchas partes del continente, la detención a tiempo y una respuesta rápida son determinantes para prevenir una mayor escalada y asegurar el progreso hacia la eliminación de esta enfermedad altamente contagiosa”, señaló el director de OMS-Europa, Hans Kluge.
Este resurgimiento de la dolencia, para la que no hay tratamiento específico y que puede tener graves complicaciones tales como ceguera, encefalitis, diarrea aguda, infecciones del oído y neumonía, se atribuye en gran medida al retroceso de la cobertura de inmunización en los países entre 2020 y 2022.
La OMS en Europa señaló que, en varios países de la región se iniciaron campañas de inmunización sistemática, mientras apoya a las naciones con grandes brotes a investigar, identificar y vacunar a contactos susceptibles de desarrollar la enfermedad.
También respalda la implementación del control de la infección en los entornos sanitarios, la sensibilización y el tratamiento de las preocupaciones públicas, la mejora de la vigilancia de la enfermedad y la planificación e implementación de la inmunización de respuesta al brote.
Esta semana, la OMS alertó desde su sede central en Ginebra de una subida generalizada a nivel mundial, y que más de la mitad de los países corren riesgo alto o máximo de brotes de esa dolencia.
El sarampión es un virus muy contagioso que se transmite por el aire y afecta sobre todo a menores de cinco años. Se puede prevenir con dos dosis de vacuna y desde el 2000 se han evitado más de 50 millones de muertes, según datos de la OMS.
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