Según fuentes diplomáticas, el encuentro entre ambos tuvo lugar en la sede de las oficinas centrales del principal accionista del Holding y operador de las Casas del Habano en el Líbano, único distribuidor de los tabacos cubanos en Medio Oriente, África y parte de Europa.
De acuerdo con esa legación, su encomiable labor de convertir a Phoenicia T.A.A (Cyprus) LTD en el mayor distribuidor de tabacos cubanos del mundo le permitió ser nombrado «Hombre del Habano» en 1997 por la venta de puros al por menor, y en el 2004 por la distribución de ese producto.
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