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En una edición excepcional por el desarrollo de su calendario en noviembre y diciembre, la selección qatarí será el decimotercer equipo nacional en debutar por el área en la máxima competición del balompié internacional.
Por primera vez, seis conjuntos representarán a la confederación, República Islámica de Irán, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudita, Australia y Qatar serán los protagonistas.
A pocas jornadas para el partido inaugural este 20 de noviembre, Escáner de Prensa Latina propone un viaje en el tiempo para revivir algunos de los momentos significativos del fútbol asiático en Copas del Mundo.
PITAZO INICIAL
La tercera versión del certamen de la FIFA en Francia 1938 abrió el camino de los elencos asiáticos cuando Indonesia, entonces conocida como las Indias Orientales Holandesas, avanzó tras la retirada de Japón en el partido de clasificación.
Junto con Brasil y Cuba, Indonesia fue una de las tres naciones no europeas que participó en el torneo y en formato de ronda eliminatoria cedió 6-0 ante Hungría para decir adiós en el primer obstáculo.
Dieciséis años después, Corea del Sur hizo el debut en la justa de Suiza y ante la Hungría de Ferenc Puskás perdió 9-0 para concluir sin sonrisas en dos salidas, luego de caer 7-0 frente a Türkiye.
El representativo surcoreano exhibe los honores como el once más exitoso de Asia, pues antes de Qatar 2022, muestra una racha de 10 participaciones consecutivas a partir de 1986, incluido el cuarto lugar de 2002 cuando fue sede.
Corea del Norte fue el tercer elenco de la región en asistir a una lid de la FIFA y en 1966 hizo historia al regalar la primera victoria y el gol inicial para los conjuntos asiáticos, además de avanzar a cuartos de final.
A partir de este certamen, la Confederación de Asia siempre tuvo representantes con el estreno de Israel (1970), Australia (1974), Irán (1978), Kuwait (1982), Iraq (1986), Emiratos Árabes Unidos (1990), Arabia Saudita (1994), Japón (1998), China (2002) y Qatar (2022).
TOQUE DE ESTRELLAS
Dos jugadores del continente ilustran la lista de los 100 mejores futbolistas de la FIFA en el siglo pasado, ellos son el centrocampista japonés Hidetoshi Nakata y el defensa surcoreano Hong Myung-bo.
Precisamente, el nacido en Seúl es el único jugador asiático en recibir el Balón de Bronce en la Copa del Mundo, luego del desempeño en 2002.
La estrella Myung-bo aparece junto al delantero saudita Sami Al Jaber y el atacante australiano Tim Cahill como los máximos jugadores de Asia en mundiales con cuatro comparecencias.
El arriete de Corea del Norte, Pak Seung-zin inmortalizó su nombre como el primer jugador del continente en marcar gol en estos eventos en el empate 1-1 contra Chile.
Su gol cierra el top 13 de los tantos más rápidos en los mundiales, cuando el 23 de julio de 1966 marcó a solo 59 segundos de iniciado el choque de cuartos ante Portugal.
Balón al ruedo, la apuesta de Asia en Qatar 2022
El iraní Karim Bagheri anotó 19 dianas en el proceso de clasificación para el certamen de 1998, récord vigente entre los futbolistas de las seis confederaciones en rondas eliminatorias mundialistas.
La Federación Internacional de Historia y Estadística prepondera en el apartado de leyenda a jugadores como el delantero iraní Ali Daei, el kuwaití Jasem Yaqoub Sultan Al-Besara, el chino Sun Jihai, el japonés Kazuyoshi Miura, el saudita Majed Ahmed Abdullah y el emiratí Ahmed Jalil.
PUNTO DE PENAL
Cuatro de las seis selecciones nacionales presentarán en la venidera cita futbolística a técnicos extranjeros, son los casos de los portugueses Paulo Bento (Corea del Sur) y Carlos Quiroz (Irán); así como el francés Hervé Renard (Arabia Saudita) y el español Félix Sánchez (Qatar).
El anfitrión qatarí, rey de Asia en 2019, buscará hacer historia y debutar con éxito frente a Ecuador en el partido inagural de la justa, previo a su batalla contra el titular africano Senegal, para despedir la fase del grupo A ante Países Bajos.
La República Islámica de Irán llegará como el mejor conjunto de Asia en el ranking de la FIFA al ocupar el escaño 20 y en la llave B rivalizará frente a Inglaterra, Estados Unidos y Gales.
20 años después, la Confederación Asiática volverá a ser protagonista en la organización de la Copa del Mundo de la FIFA. #Qatar 🇶🇦 abrirá el camino a los escenarios árabes y en el Escáner de #PrensaLatina abordamos la historia de Asia en la máxima lid del fútbol internacional. pic.twitter.com/vCBX2fgwyu
— Prensa Latina (@PrensaLatina_cu) November 8, 2022
El retorno del portugués Quiroz llena de expectativa al «Team Melli», tras guiarlo a la clasificación en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.
Con un equipo completamente diferente al de hace cuatro años en Rusia, el once de Arabia Saudita integra el apartado C y hará su estreno ante la bicampeona Argentina, luego continuará la fase contra Polonia para cerrar ante México.
En el caso de Australia, integrante de la Confederación de Asia desde 2006 materializó su boleto en el repechaje mundial al vencer 5-4 en tanda de penales a Perú.
Los apodados “Socceroos” dirigidos por el entrenador local Graham Arnold integran la zona D y como hace cuatro años volverán a coincidir con Francia (vigente campeón) y Dinamarca; mientras Túnez completa la agrupación.
El elenco samurai bajo las órdenes de Hajime Moriyasu disputará su séptima justa consecutiva desde 2002 y en el apartado E rivalizará con los titulares mundiales de España y Alemania, además de Costa Rica.
La representación de Corea del Sur iniciará su accionar contra Uruguay, luego enfrentará a Ghana, equipo con el ranking más bajo en el sorteo y concluirá la fase contra Portugal, la tierra natal de su director técnico.
Qatar 2022 será la última versión de la FIFA con 32 conjuntos y hasta el 18 de diciembre el planeta fútbol estará a la espectativa del campeón, en una historia con triunfos para Brasil (cinco), Italia (cuatro), Alemania (cuatro), Francia (dos), Argentina (dos), Uruguay (dos), España (uno) e Inglaterra (uno).
