Neto, quien fuera médico, político, poeta y presidente del Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA, 1962-1979), falleció el 10 de septiembre de 1979 en Moscú, tras una vida dedicada a la independencia del país.
Teniendo en cuenta que su natalicio ocurrió el 17 de septiembre de 2022 en la aldea de Caxicane, Icolo e Bengo, actualmente parte de la provincia de Luanda, los angoleños dedican una semana a celebrar su existencia.
Conferencias sobre su vida y obra en escuelas, y centros para jóvenes y adolescentes, figuran en el programa previsto en las 18 provincias del país, mientras que el 17 constituye feriado nacional y es conocido como Día del Fundador de la Nación y Héroe Nacional.
Neto, quien desde joven mostró inclinación por la poesía, colaboró con varias publicaciones y manifestó preocupación por los problemas de Angola y la situación social, sufrió prisión en varias ocasiones por sus ideas políticas.
En 1959, luego de su graduación como médico y diversos encarcelamientos, regresó al país, y desde su llegada comenzó a reunirse con diversos grupos de patriotas cuyo objetivo era la liberación de la colonia portuguesa.
En 1960 es designado para dirigir el recién creado MPLA dentro de Angola, una labor que lo llevó a prisión, al exilio, a visitar numerosos países en busca de apoyo para la causa nacional y a guiar la lucha.
Tras la firma de los Acuerdos de Alvor en 1975, rubricados por el MPLA, el Frente Nacional para la Liberación de Angola (FNLA) y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (Unita), así como por representantes del gobierno provisional portugués, volvió a Luanda el 4 de febrero donde recibió una calurosa acogida popular.
Sin embargo, en agosto de ese año el gobierno de transición se desmoronó y los tres movimientos se agruparon en sus zonas de influencia: el MPLA en Luanda, el FNLA en el norte, con el apoyo de las fuerzas zaireñas, y UNITA en el sur, respaldada por los sudafricanos.
El 11 de noviembre, con el poder del MPLA prácticamente confinado en Luanda, donde tuvo lugar la decisiva batalla de Kifangondo, a 30 kilómetros de distancia, proclamó la independencia nacional y fue investido presidente de la República Popular de Angola.
Al frente de su país, guió la lucha por preservar la independencia hasta sus últimos momentos de vida el 10 de septiembre de 1979.
En diciembre de 1977, el I Congreso del MPLA le concedió el título de Héroe Nacional, mientras que su obra como poeta es reconocida por intelectuales de todo el mundo y ha sido traducida en numerosas ocasiones.
oda/kmg
