En 1979, la Organización Mundial del Turismo (OMT) proclamó el 27 de septiembre como el Día Mundial del Turismo, para conmemorar el aniversario de la aprobación de sus Estatutos. De esa suerte, fue realizado con fuerza por las Naciones Unidas (ONU) en 2017, como el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo.
La declaración de este día tuvo lugar en Torremolinos (España). La fecha se considera además apropiada porque coincide con el final de la temporada alta de vacaciones del Hemisferio Norte, y el comienzo en la mitad sur.
El turismo es un sector con aumentos en los más recientes años, cuando cada vez más personas se aventuran a visitar lugares lejanos e integrarse con la gente del lugar, descubriendo nuevas culturas y paisajes.
Viajar se transformó en un placer al que aspiran millones de personas en todo el mundo, como aventureros ávidos de nuevas metas, viajeros en busca de experiencias, fotógrafos y en general, cualquier persona de a pie.
Un ejemplo que pone la ONU es que el crecimiento de los viajes es tal que pasó de 25 millones de desplazamientos en 1950 hasta los mil 300 millones hoy en día. Los ingresos provenientes del turismo fueron desde dos mil millones de dólares a mil 260 billones (un billón equivale a un millón de millones), lo que significa un crecimiento exponencial.
Las razones de este aumento de viajeros en todo el mundo son variadas, entre las que la ONU registra el reconocimiento a todos los trabajadores el derecho a las vacaciones, mejora de las condiciones laborales en muchos países, el incremento de la clase media, el abaratamiento del transporte, uso de nuevas tecnologías, y diversificación del sector turístico.
Precisamente el último punto mencionado varió mucho en el siglo XXI, precisamente debido a este crecimiento, y a que las agencias se especializan en viajes de aventura, fotográficos, de relax, playas y otros.
También debido a este crecimiento, es importante sensibilizar a la población sobre la necesidad de hacer un turismo sostenible, que aporte beneficios a largo plazo a los países y a las comunidades, ayudando al desarrollo. Las últimas celebraciones del Día se centraron entonces precisamente en el turismo sostenible, con el lema Viaja, disfruta, respeta.
El turismo está directamente relacionado con los 17 Objetivos del Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Contribuye sobre todo a la consecución de los Objetivos 8 (trabajo decente y crecimiento económico), 12 (producción y consumo responsables) y 14 (vida submarina).
Para lograr estos propósitos se creó la plataforma Tourism4SDGs, en cuya página web se pueden compartir recursos e iniciativas que ayuden al turismo sostenible.
Por tanto, la relevancia de la efeméride busca consolidar la recuperación de los viajes y respetar los reclamos del medioambiente, además de potenciar el deseo de las personas por conocerse mejor, y desplegar tolerancia y cultura (al respecto las redes sociales recalcan etiquetas relevantes como: #WTD2023#DíaMundialDelTurismo #ViajaDisfrutaRespeta).
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