Según la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) el astro aparecerá justo encima de la estrella Polar situándose a 42 millones de kilómetros de distancia, después de viajar entre las estrellas Polaris y Osa Mayor. De acuerdo con la NASA el ZTF desde un lugar oscuro y sin contaminación lumínica puede detectarse como una pequeña mancha borrosa y el 12 de enero alcanzó el punto de su órbita más cercana al Sol (perihelio).
Un cometa es un cuerpo celeste constituido por polvo, rocas y partículas de hielo que orbita alrededor del Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas.
Estos forman parte del Sistema solar, junto con el Sol, cuatro planetas interiores e igual número de exteriores, sus respectivos satélites, los plutoides y los cuerpos menores.
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