La decisión se basó en el principio de sucesión de dirigentes y el sistema de trabajo del partido, precisó la televisora estatal Fana Broadcasting Corporate. Por Mekonnen fue elegido por unanimidad como vicepresidente de la organización política Temesgen Tiruneh, quien era miembro del Comité Ejecutivo.
Mekonnen se desempeñó como viceprimer ministro desde 2012 y asumió la Cancillería en noviembre de 2020.
Su carrera a nivel federal comenzó en 2008 como ministro de Educación cuando el fallecido Meles Zenawi era primer ministro de Etiopía. Antes de ese nombramiento, fue comisionado de la Comisión de Ética y Anticorrupción en la región de Amhara.
También fue el jefe de la Oficina de Asuntos Administrativos y de Seguridad de esa norteña región. Entre 2005 y 2008, se desempeñó como vicepresidente y jefe de la Oficina de Desarrollo de Capacidades de Amhara.
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