Las sensaciones -está claro- no son las mismas que si hubiese avanzado a la disputa de la corona; de hecho, el tono del técnico Walid Regragui tuvo menos decibeles y careció de chispa, algo inusual en cada uno de sus anteriores discursos en las conferencias de prensa.
Sin embargo, no olvidó completamente su esencia y terminó por lanzar algunos de sus acostumbrados dardos: no renunciamos al tercer lugar ni entregaremos el juego ante Croacia, expuso camino a la disputa este sábado del último escaño en el podio de premiaciones, desde las 18:00, hora local, en el Estadio Khalifa.
Y, a partir de entonces, apareció el Regragui que tanta pasión despertó durante estos 28 días de adrenalina absoluta en torno a un balón de fútbol. “No necesito motivar a mi equipo, ya con estar en la Copa del Mundo ellos saben lo que representan», dijo como para calentar las cuerdas vocales.
«Queremos escalar en el ranking de FIFA y si conseguimos el tercer lugar va a significar ganar dinero, lo que beneficiará a la selección y a Marruecos”, mencionó luego para darle poder a los argumentos que impulsan a los «Leones del Atlas» más feroces de la historia.
Pese a la actitud y los deseos, las últimas noticias no resultaron alentadoras, debido a la lesión del capitán Roman Saiss, quien hizo un esfuerzo sobrehumano para competir ante Francia (0-2) y el físico terminó pasándole factura.
«Tomamos un riesgo con él y tenemos otros lesionados. Realmente empujamos a nuestros jugadores al límite, todos quieren jugar, pero no vamos a tomar más riesgos. Confío y vamos a salir a ganar”, afirmó el entrenador.
Croacia tampoco pierde la esencia
Por su parte, el seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, destacó la relevancia del encuentro y deseó que su capitán, el mediocentro Luka Modric, de 37 años, pueda seguir en la absoluta hasta la Eurocopa de 2024.
«Para nosotros, esta es una gran final, un gran partido y una lucha por la medalla», insistió Zlatko Dalic en la rueda de prensa previa al duelo, en la que se deshizo en elogios hacia la escuadra africana.
«Son la sorpresa más agradable y grande. Existían varios equipos que podrían haberlo hecho mejor: España, Alemania, Países Bajos, Inglaterra, Italia, que ni siquiera clasificó. Dos selecciones que no eran favoritas jugarán un desempate por el tercer puesto», valoró.
Y a la pregunta: ¿Luka Modric se retira de la selección croata? El técnico respondió que desea tenerlo hasta la Eurocopa de 2024 como siguiente gran torneo, cuando el ganador del Balón de Oro 2018 sumará 39 abriles.
Los “Leones del Atlas” y los “ajedrezados” se enfrentaron en la fase de grupos, con empate sin goles como saldo, y chocarán ahora en el Estadio Internacional Khalifa, un día antes del desafío por la corona entre Argentina y Francia.
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