Tras no participar en la cita universal de Rusia 2018, los neerlandeses buscan hacer historia en su undécima participación en lides del orbe y esperan abrir su actuación con triunfo ante los africanos en el estadio Al-Thumama.
Los europeos no pierden desde el 27 de junio de 2021, cuando enfrentaron a los checos en los octavos de final de la Euro. Desde entonces, suman 11 victorias y cuatro empates, con un total de 41 goles a favor y 13 en contra.
El seleccionador Lousi Van Gaal tendrán sobre el césped una columna vertebral sólida sustentada por uno de los mejores defensas del viejo continente como Virgil van Dijk, capitán del Liverpool inglés.
Además, Frenkie de Jong, del FC Barcelona español, confía en guiar las esperanzas naranjas, mientras que Memphis Depay, otro jugador del club azulgrana, de momento no saltará en el primer once de la justa qatarí.
Van Gaal llevó a los neerlandés al tercer puesto en la final del Mundial de Brasil 2014, con un equipo que incluía a jugadores como Arjen Robben, Robin van Persie y Wesley Sneijder, pero en su rueda de prensa previa al partido contra Senegal, el entrenador insistió en que su equipo actual es mejor.
Por su parte, Senegal afronta su tercera aventura mundialista con el aval de ser la campeona de la Copa África, pero con la importante baja de su estrella Sadio Mané producto de una lesión sufrida con el Bayern Múnich alemán.
Un gran golpe anímico porque Mané en el gran goleador del plantel y un héroe nacional después de marcar el penalti que le dio a su selección el título continental y finalizar segundo en la carrera al Balón de Oro tras el francés Karim Benzema.
Nicolas Jackson, delantero del Villarreal español, tendrá que asumir ahora su rol de artillero en la selección de Aliou Cissé, que podría dar una gran sorpresa en la justa mundialista, inaugurada el domingo con el éxito de Ecuador ante Qatar, con dos tantos de Enner Valencia en los minutos 16 y 31, el primer marcado desde el punto de penal.
Este lunes también arrancarán las acciones de la llave B, con los desafíos entre Inglaterra e Irán y Estados Unidos ante Gales.
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