Invictos únicamente Inglaterra, tal vez el más convincente, Países Bajos, líderes de los grupos A y B, y Croacia, que con dos empates y un éxito tampoco conoció la derrota en la llave F.
¿Son los tres candidatos del Viejo Continente? Ni tanto, porque a pesar de sus resbalones, Francia, el actual monarca del orbe, Portugal y España tienen potencial para avanzar en la fase de octavos de final del torneo.
El análisis a priori muestra a unos ingleses exultantes por su capacidad goleadora (nueve a favor y dos en contra), con jugadores en el más alto nivel en clubes europeos, como Bellingham, Mount, Foden, Kane, Rassford y Sterling.
En octavos se enfrenta a Senegal el domingo, un partido en el que a priori Inglaterra es favorita, pero se tropezaría en cuartos, a todas luces, con Francia.
Los galos, resentidos de una friolera de lesiones (Kanté, Pogba, Nkunku, Benzema y Lucas Hernández), dejaron claro en su revés ante Túnez que no pueden confiar en la segunda plantilla, aunque Mbappé, Griezmann, Giroud, Rabiot, Theo y Konaté ofrecen garantías de éxito.
Países Bajos (Gakpo, Frenkie de Jong, Klaasen y Depay), es un signo de interrogación, aunque sin brillar accedió fácilmente a la siguiente etapa de la liza en serie A, quizás la más floja del certamen.
Los holandeses abren este sábado los octavos contra un equipo como Estados Unidos, que enseñó categoría y le plantó cara a Inglaterra.
Tampoco Croacia está en un momento sublime como hace cuatro años en Rusia, donde conquistó el subtítulo sorprendentemente. Sin embargo, la experiencia de jugadores como Modric, Perisic, Brozovic y Kovacic, inclinan la balanza a su favor ante los aguerridos japoneses en octavos.
Del inicio de la nueva etapa de la cita qatarí, Argentina, con Messi y una generación interesante de jóvenes talentos, sin convencer del todo, sale con las mayores opciones para doblegar a Australia, que ya superó las expectativas tras aventajar a Dinamarca.
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