La participación de Carapaz, monarca del Giro de Italia 2019, generó gran expectativa por su rutilante palmarés, pero no pudo ratificar su favoritismo ante el empuje de Vargas, también debutante en citas continentales.
El cafetero, de 31 años, completaba la última de las dos vueltas de 20 kilómetros en un tiempo de 47:02.72 minutos y Carapaz terminó segundo, a 33.30 segundos más tarde, en un circuito dispuesto en las calles de la Isla de Maipo, una pequeña ciudad de 36 mil habitantes de la región metropolitana de esta capital.
«Estoy feliz de haber podido ganar. Creo que era un objetivo que me había propuesto este año, el más importante que tenía», dijo el colombiano al finalizar la carrera.
Nacido en el municipio de Carmen de Viboral, en el departamento de Antioquía, noroeste de Colombia, Vargas conquistó la misma modalidad en el Campeonato Panamericano celebrado en Panamá en abril y el subtítulo en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, disputados a mitad de año en San Salvador.
Carapaz, principal figura del ciclismo en la competición, calificó de exigente el recorrido, animado por 15 ciclistas de nueve países.
“Al final ha sido una prueba bastante dura, sabíamos que era un recorrido bastante llano, que no es nuestro fuerte”, dijo el ecuatoriano.
El bermudeño Conor White concluyó en la tercera posición, a 1:11.24 minutos del colombiano y estrenó el palmarés de su país en la justa chilena.
En la contrarreloj femenina individual, la cubana Arlenis Sierra, campeona en ruta en Guadalajara-2011 y Lima-2019, tuvo que conformarse con el segundo lugar al ser aventajada por la estadounidense Kristen Faulkner.
Nacida hace 30 años en Homer, Alaska, Faulkner marcó un tiempo de 25:45.38 minutos, con un promedio de velocidad de 46,6 kilómetros por hora, para ganar su primera presea en unos Panamericanos.
La norteamericana, graduada de ciencias de la computación de la prestigiosa Universidad de Harvard, se impuso en un circuito de 21 kilómetros en la Isla de Maipo.
La antillana, pedalista del español Movistar Team, concluyó a 21.73 segundos de la norteamericana y conquistó la plata por escasas décimas de diferencia sobre la chilena Aranza Villalón, quien acabó a 21.90 segundos de la monarca.
«Estoy muy contenta con el resultado, sé que la que ganó es muy fuerte en la contrarreloj, de eso no cabe duda. He llegado al objetivo que quería, que era quedar en medalla», afirmó la caribeña.
La estadounidense Lauren Stephens y la colombiana Diana Peñuela, quienes partían como favoritas al podio, finalizaron en la cuarta y octava posición, respectivamente, a 42.13 segundos y 1:59.54 minutos. jcm/am
