La antorcha, portada por la nadadora Kristel Köbrich, ingresó por la Escotilla 8, la puerta a las graderías de la memoria, un sitio de homenaje a los miles de chilenos encerrados en lo que fue uno de los mayores campos de torturas y ejecuciones tras el golpe de Estado de 1973.
Muchos de quienes fueron llevados hasta el estadio murieron debido a los tratos inhumanos recibidos o asesinados a sangre fría y de otros aún se desconoce cuál fue su destino.
En los alrededores del lugar miles de personas, la mayoría mujeres con niños, se congregaron para tratar de saber de sus seres queridos y allí nacieron las primeras semillas de la resistencia a la dictadura militar (1973-1990).
Por eso el ingreso en ese punto específico de la llama panamericana rindió tributo a los valores del recuerdo, la defensa de los derechos humanos y el respeto por la memoria histórica.
Una vez en el campo fue formado un corredor con 18 fuegos y la antorcha pasó por varios portadores, entre ellos el famoso exfutbolista Iván Zamorano, hasta su entrega a Lucy López, quien tuvo el honor de dar vida al pebetero que arderá hasta el 5 de noviembre.
López, de 93 años, fue la primera medallista panamericana de Chile en 1951 y estuvo acompañada por Nicolás Massú y Fernando González, titulares olímpicos en Atenas 2004.
En la ceremonia inaugural el ministro del Deporte, Jaime Pizarro, recordó que el fuego sagrado recorrió el país desde el norte al sur y también llegó hasta la isla de Rapa Nui, en el océano Pacífico.
Destacó el funcionario la importancia del evento en la historia de Chile porque será, dijo, la inspiración de la nueva generación de América, porque estos juegos están dirigidos a los jóvenes y niños del continente para que hagan suya la cultura del deporte.
Por su parte, el presidente de la organización Panam Sports, Neven Ilic, agradeció a todos los profesionales y trabajadores que permitieron convertir a Chile en el punto de encuentro de una fiesta en homenaje al valor y el esfuerzo.
A continuación el presidente de la República, Gabriel Boric, declaró formalmente inaugurados los XIX Juegos Panamericanos Santiago 2023.
La fiesta de apertura del magno evento concluyó con un concierto de los grupos musicales chilenos Los Bunkers, Los Tres y el cantante y compositor colombiano Sebastián Yatra.
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